Zum ersten mal kann der willige Diablo2-Spieler auf dem Charakterwahlbildschirm mit dem Game interagieren. Und das ist dann auch schon gleich eine schwere Entscheidung. Der Bildschirm zeigt die 7 Charakterklassen um ein Feuer stehend. Berührt man den Vertreter einer Klasse, sieht man eine kleine Animation und der Text über dem Charakter erklärt, worauf sich der Geselle/die Gesellin besonders gut versteht.

Ist dann irgendwann nach schwerer Qual die Wahl auf einen Charakter gefallen und hab ich ihn mit einem furchteinflößenden Namen bedacht, kann ich mich aufmachen im Battle.net nach Gleichgesinnten zu suchen. Die Battle.net-Schnittstelle ist denkbar einfach: Zuerst muss ich angeben in welchem Realm ich spielen möchte. Blizzard hat für Diablo2 auch in Europa extra Server installiert. Wie viele es sein werden und in welchen Realm ich mich dann innerhalb von Europa einloggen kann, wird das fertige Spiel zeigen. Irgendwann bin ich jedenfalls drin :-) und dann sieht man links den Chat; rechts kann man ein neues Spiel erstellen oder einem Spiel beitreten. Die coolste Neuerung ist aber, dass man am unteren Bildschirm eine verkleinerte Abbildung der Charaktere sieht, die sich im Chat aufhalten. Dabei ist - wie im Spiel selbst - zu erkennen, welche Rüstung oder Waffe mein Mitspieler/Chatpartner trägt. Unter dem Chatbereich werden die üblichen Chatfunktionen wie Absenden, Flüstern u.ä. bereitgestellt.

Irgendwann habe ich mein Spiel gefunden und ich kann die Spieleinstellungen ändern. Ich drücke also die ESC-Taste und der erste Optionenbildschirm erscheint. Er bietet mir die Möglichkeiten ins Spiel zurückzukehren, mein Spiel zu sichern und dann zu verlassen und schliesslich noch die Möglichkeit unter Optionen die anderen Spielparameter anzupassen. Achtet mal darauf wie gut das Spielgeschehen auf dem Screenie noch zu erkennen ist, d.h. wie sanft sich der Optionenbildschirm über das Spiel gelegt hat!
Wenn ich Optionen auswähle komme ich zu einem weiteren Bildschirm, der die Punkte Sound Options, Video Options, Automap Options, Configure Controls und Previous Menu enthält. Auf Video und Sound will ich nicht näher eingehen; für die Automap verweise ich auf meine Ausführungen weiter unten auf dieser Seite.

Eine Sache möchte ich allerdings hier doch noch etwas näher beleuchten: Das Anpassen der Tastaturkürzel! In Diablo 1 war die Tastenbelegung durch das Spiel vorgegeben. Nur wenige Anpassungen waren möglich. Dies ändert sich im zweiten Teil grundlegend. Fast alles wird an die persönlichen Vorlieben anpassbar sein! Wie man auf dem Sceenshot sehr gut sehen kann, können jetzt alle Tastaturkürzel/Maustasten beliebigen Aktionen zugeordnet werden. Außerdem besteht Möglichkeit für jede Aktion einen alternativen Shortcut oder Mousebutton zu belegen. Beachtet unbedingt die horizontale Scrollleiste: Der Screenshot zeigt etwa nur 1/3 der gesamten Einstellungsmöglichkeiten!

Nachdem wir also das Spiel nach unseren Wünschen gestaltet haben, damit uns auch kein Feuerball wegen eines Tastaturkürzels im Kampf verloren geht, können wir uns jetzt der direkten Interaktion des Spiels mit dem Spieler zuwenden: Der...

Direkt neben den beiden Kugeln Richtung Mitte sind zwei Skill-Icons: Links die primäre und rechts die sekundäre Attacke.
Die primäre Attacke ist der Standardangriff wenn der Spieler mit der linken Maustaste auf ein Monster klickt. Dies funktioniert mit jeder Art von Gegenstand, den der Charakter in der Hand hält oder auch mit Wurfgegenständen (2. Icon) wie z.B. Poisonpotions oder Explosionpotions. Im Gegensatz zum ersten Teil ist es nicht mehr notwendig auf ein Gegner mehrmals zu klicken um mehrfach anzugreifen; vielmehr ist es ausreichend, die Maustaste gedrückt zu halten. Die Spielfigur greift so lange an, bis der Angegriffene tot ist.
Das Icon rechts, die sekundäre Attacke ist ein Skill (vgl. Skilltrees), die, wie im ersten Teil, frei definierbar ist. Es wird auch möglich sein, einen Skill aus dem Skilltree als primäre Attacke einzustellen z.B. der Poison-Dagger-Skill des Necromancers.

Auf der linken Seite neben dem Icon für den primären Angriff befindet sich ein Bereich mit zwei Progress-Bars. Der kleiner Balken oben zeigt dem Spieler an, wie weit der Charakter noch vom nächsten Level-up entfernt ist. Bei dem Bild oben wird der Paladin sicherlich bald den nächsten Charakterlevel erreicht haben, denn der kleine weiße Balken berührt schon fast den Rechten Rand.
Der Balken darunter zeigt die Ausdauer des Charakters an. Ausdauer? Ja, das ist ein neues Element in Diablo 2. Sie bestimmt, wie lange ein Charakter laufen kann. Während des Laufens schwindet der Balken zusehends und wenn er verschwunden ist, muss der Charakter ruhen, d.h. stehen oder gehen, damit sich die Ausdauer wieder auffüllen kann. Die Ausdauer hängt von der 'Vitality' und der Schwere der Rüstung des Spielers ab.
Es gibt allerdings auch Tränke und Shreine, die die Ausdauer des Spielers kurzzeitig erhöhen. Dies ist vor allem dann nützlich, wenn man einer Übermacht gegenübersteht und schnell den langen Schuh machen muss. ;-)

Auf der rechten Seite neben dem Skillicon ist, wie im ersten Teil auch schon, der Gürtel. Allerdings ist er im Vergleich zum ersten Teil scheinbar geschrumpft. Anfangs startet unser Char ohne Gürtel, so dass ihm wirklich nur 4 Plätze zur Verfügung stehen (linkes Bild). Ein einfacher Standardgürtel (Schärpe) bietet allerdings schon Platz für 8 Potions/Scrolls. Mit entsprechenden Gürteln können hier bis zu 16 Slots bereitstehen (rechtes Bild).
Die Verwendung des Gürtels ist denkbar einfach. Die ersten vier Plätze sind durch die Zifferntasten 1 bis 4 direkt ansteuerbar. Hat der Spieler einen Gürtel mit mehr als 4 Plätzen, rutscht der Gegenstand 'über' dem verbrauchten nach unten nach und steht somit unter dem selben Tastaturkürzel zur Verfügung. Sammelt man gleichartige Tränke auf, werden sie auch automatisch 'übereinander' gesetzt.

In der Mitte ist ein Icon, das nach einem Klick eine zusätzliche Iconleiste ein- oder ausblendet. Dies ist wieder ein Hiweis mit welcher Detailverliebtheit Blizzard dieses Spiel gestaltet: Wenn die Iconleiste sichtbar ist, zeigt der Pfeil auf dem Popup-Button nach unten; ist sie dagegen nicht sichtbar, zeigt er nach oben. Im Singleplayermodus sind nicht alle Funktionen dieser Iconsleiste aufrufbar, so dass der Aufbau der Leiste von Single- zu Multiplayerspielen variiert. Die Multiplayerleiste beinhaltet folgende Icons mit folgenden Funktionen:

Öffnet den Attributdialog des Charakters. Dort findet ihr die Attributwerte wie Strength, Dexterity, Vitality und Energy. Außerdem Infos über Ausdauer und Resitenzen eures Charakters. Weitere Infos: Siehe unten.

Der Inventarbildschirm erscheint. Dort könnt ihr sehen, was euer Charakter alles mit sich trägt und wieviel Platz noch in seinem Inventory (s.u.) noch ist.

Zeigt die Skilltrees. Ein Klick auf diesen Button öffnet den Dialog mit den Skills eures Charakters.

Im Multiplayer wird der Partyscreen gezeigt. In dem dann erscheinenden Dialog (vgl. unten) könnt ihr eure Haltung eures Characters gegenüber den anderen Mitspielern einstellen.

Blendet die Automap ein/aus. Die Automap wurde von Blizzard stark überarbeitet. Welche Features sie hat könnt ihr hier nachlesen.

Ermöglicht das Schreiben und Verschicken einer Nachricht. Nach dem Klicken könnt ihr an eure Mitspieler eine Chatnachricht schicken.

Der Dialog mit den Quest öffnet sich. In der folgenden Dialogbox könnt ihr über den Fortschritt eurer Quests nachlesen.

Das allgemeine Diablo2-Menü erscheint. Dort könnt ihr die allgemeinen Einstellung bezüglich Sound, Grafik u.ä. treffen.

Ermöglicht Tausch/Verkauf im sicheren Dialog. Ein Handelsinterface, welches einen sicheren Handel zwischen den Mitspielern ermöglicht.

Nun wollen wir uns aber wieder interessanteren Dingen zuwenden und etwas in die Tiefen des Benutzerinterfaces von Diablo2 einsteigen: